monkeys.zip

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Stell dir vor, es ist drei Uhr nachts, dein Kaffee ist kalt, dein Verstand hat schon längst den Dienst quittiert, und trotzdem klickst du dich mit der Verzweiflung eines Menschen, der nie gelernt hat, wann er aufhören sollte, durch das Internet. Dann stolperst du über monkeys.zip, und plötzlich bist du Zeuge eines Experiments, das so grandios sinnlos ist, dass es fast schon Kunst wird. Tausende simulierte Affen sitzen vor virtuellen Schreibmaschinen und hämmern vollkommen zufällig auf die Tasten, in der stillen Hoffnung, irgendwann Shakespeare zu produzieren. Keine Bananen, keine Belohnung, nur das unerschütterliche Vertrauen in den Zufall. Du schaust zu und fragst dich, ob du hier gerade einer Tragödie oder einer Komödie beiwohnst, und die ehrliche Antwort lautet: beides, gleichzeitig, in Großbuchstaben.

Das Erlebnis ist hypnotisch. Ein Raster aus Affen tippt vor sich hin, jede Zelle ein kleines Universum des Unsinns, und du kannst nachsehen, welche Wörter sie bereits zusammengestümpert haben. Die Seite zählt, vergleicht und jubelt, wenn ein Wort aus Shakespeares Werk auftaucht, als hätte jemand im Lotto gewonnen. Ein Affe hat ein Wort geschrieben. Applaus! Wirklich, es fühlt sich an, als würde man bei einem Fußballspiel mitfiebern, bei dem der Ball ausschließlich durch Würfelwürfe bewegt wird. Und wenn du dich dabei ertappst, ernsthaft für einen Affen namens Kevin in Reihe sieben zu hoffen, dann willkommen im Club. Du bist nicht allein, und du bist auch nicht der Erste, der um drei Uhr nachts seine Würde an einen Primaten verloren hat.

Kulturell betrachtet ist monkeys.zip ein lupenreiner Triumph der Absurdität über den gesunden Menschenverstand. Die Idee stammt vom sogenannten Infinite Monkey Theorem, das behauptet, dass unendlich viele Affen, die unendlich lange auf Schreibmaschinen tippen, irgendwann die vollständigen Werke Shakespeares produzieren würden. Eine herrlich unpraktische Vorstellung, denn wer hat schon unendlich viel Zeit, unendlich viele Affen und unendlich viel Geduld? Die Macher dieser Seite haben beschlossen, es trotzdem zu versuchen, mit Tausenden von Affen und einer Gemeinde, die lieber Buchstaben zählt, als ihren Schlaf zu pflegen. Man muss es lieben. Man muss es regelrecht umarmen, dieses Unternehmen, das die Menschheitsfrage nach dem Sinn des Lebens mit der Frage beantwortet, ob ein Affe das Wort "thee" hinbekommt.

Am Ende bleibt dir ein seltsames Gefühl zurück, eine Mischung aus Staunen, Schmunzeln und leiser Melancholie. Du hast zugesehen, wie das Chaos Buchstaben produziert, und dabei etwas über Geduld, Zufall und den wunderbaren Wahnsinn gelernt, sich einer vollkommen sinnlosen Aufgabe mit ganzem Herzen zu widmen. Vielleicht schreibt irgendwann tatsächlich ein Affe Hamlet, vielleicht erst nach dem Wärmetod des Universums. Bis dahin tippt er weiter, und du darfst ihm dabei zusehen, wie ein Zuschauer im Zirkus der Unendlichkeit. Geh schlafen. Oder klick noch einmal. Die Affen warten nicht auf dich, aber sie machen trotzdem weiter.