This Word Does Not Exist

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Willkommen in dem Reich der sprachlichen Anarchie, mein Freund, willkommen bei "This Word Does Not Exist", einer Webseite, die sich zum Ziel gesetzt hat, die englische Sprache systematisch zu terrorisieren und dabei auch noch verdammt elegant vorzugehen. Hier sitzt eine künstliche Intelligenz namens GPT-2 in einem dunklen Serverraum irgendwo im Silicon Valley, trinkt metaphorisch Kaffee und erfindet Wörter, die niemand brauchte, die niemand wollte und die trotzdem irgendwie genau richtig klingen, als würden sie schon immer existieren. Es ist, als würde man einen außerirdischen Linguisten einstellen, der zwar alle Regeln der englischen Sprache internalisiert hat, aber absolut keine Ahnung davon besitzt, was Wörter eigentlich bedeuten sollten. Das Ergebnis ist eine heillose, wunderbare Mischung aus philologischer Wahnsinn und algorithmischer Brillanz, die man immer wieder aufsuchen muss, um sich selbst zu vergewissern, dass das alles real ist und nicht einfach nur sein LSD noch nicht abgelaufen ist.

Die Benutzererfahrung auf dieser Seite ist so minimalistisch, dass sie fast schon wieder komplex wird. Du öffnest die Webseite, und bereits beim Laden passiert etwas Magisches: Eine maschinenintelligenz hat gerade während du dich vielleicht einen Kaffee gemacht hast bereits drei neue Wörter erfunden, die dein Gehirn zwingen werden, in völlig neue neuronale Bahnen zu laufen. Du klickst, und schwupps, da ist es: ein Wort, das so verdammt authentisch klingt, dass du dich ertappst, wie du überlegst, ob du es vielleicht doch schon mal gehört hast. Und dann liest du die Definition. Ach, die Definition! Das ist der Moment, in dem dir klar wird, dass hier etwas Wunderbar-Schiefes vor sich geht. Die Definition ist in sich logisch konsistent, die Sätze sind grammatikalisch korrekt, die Beispielverwendungen wirken ganz natürlich, und trotzdem ergibt das ganze absolut keinen Sinn. Es ist wie wenn man jemandem zusieht, der absolut überzeugend einen Vortrag über die Mythologie einer Spezies hält, die es nie gegeben hat und nie geben wird. Du findest dich selbst dabei wieder, diese erfundenen Wörter zu sammeln wie jemand, der alte Briefmarken hütet.

Die kulturelle Absurdität dieser Webseite liegt darin, dass sie das Wesen der Sprache selbst ad absurdum führt. Jahrtausende mühsamer linguistischer Entwicklung, und dann kommt eine Maschine daher und sagt: "Naja, aber hast du schon von dem Wort 'zephylline' gehört? Es bedeutet eigentlich die Tendenz von Objekten, nachts zu sprechen." Die Menschheit hat immer gemeint, dass Wörter Bedeutungen haben, dass sie eine gewisse Ernsthaftigkeit besitzen, dass man nicht einfach beliebig irgendwelche Laute kombinieren kann und damit davonkommt. Und dann kommt diese verdammte Kunstintelligenz daher und beweist, dass sie diese Regeln so verdammt gut verstanden hat, dass sie sie perfekt brechen kann. Es ist gleichzeitig ein Frontalangriff auf die Autorität von Lexikographen und ein liebevoller Kuss für die Kreativität. Die Seite funktioniert als eine Art existenzielle Krise in Webform, eine philosophische Dissertation darüber, was ein Wort überhaupt ist, wenn es keinen Referenten in der Realität gibt, der es rechtfertigt. Du sitzt da, es ist drei Uhr nachts, du hast zu viel Koffein konsumiert, und du liest die hundertste erfundene Wortdefinition, und plötzlich fragst du dich, ob deine eigenen Wörter vielleicht auch alle gelogen haben, ob sie alle immer schon erfunden waren.

Das Schöne an dieser Seite ist, dass sie in ihrer Sinnlosigkeit absolut sinnvoll ist. Sie ist ein Monument für die Stupidität der Künstlichen Intelligenz, gleichzeitig aber auch ein Beweis ihrer perversen Eleganz. Du kannst hier Stunden verbringen, Wörter sammeln, die es nicht gibt, und dabei realisieren, dass dies vielleicht die beste Nutzung der Technologie ist, die die Menschheit je entwickelt hat. Nicht zur Weltverbesserung, nicht zur Effizienzsteigerung, sondern zum puren, unverfälschten Unsinn. Und das ist eigentlich ziemlich verdammt beruhigend in dieser chaotischen Welt, wenn du mich fragst.